Las baterías son los elementos donde se almacena la energía eléctrica en forma de energía química para su posterior utilización, los fabricantes de baterías normalmente cuentan con una línea específica de baterías de ciclo profundo, para aplicaciones fotovoltaicas, destacándose las baterías abiertas y las libre de mantenimiento.
La explotación de los sistemas fotovoltaicos en zonas rurales a demostrados que comparativamente las baterías selladas libre de mantenimiento duran un 20-30% más que las libre de mantenimiento de similares características, debido a la falta de mantenimiento y reposición de agua destillada.
Para aplicaciones inferiores a los 5000 Wp, en lugares con temperaturas anuales promedios inferiores a los 30 grados centígrados recomendamos baterías selladas libre de mantenimientos de ciclo profundo AGM y Gel y para potencias superiores recomendamos baterías de placas tubulares tipo OPzS, abiertas y OPzV, selladas, libres de mantenimiento con vida útil en flotación de hasta 18 años.
Una de las características fundamentales de las baterías es la cantidad de ciclos de Vida útil para diferentes profundidades de descarga (DOD sus siglas en ingles), normalmente en la información de las baterías se refleja, en forma de curvas el ciclado para descargas del 100%, 50% y 30%.
Para el diseño de los sistemas fotovoltaicos recomendamos como mínimo una autonomía de 3 días nublados o lluviosos que equivalen a ciclados diarios de las baterías del 25%, lográndose vida útil de las baterías de ciclo profundo equivalentes al 25% de ciclado diario.
Para aplicaciones de respaldo eléctrico donde las baterías se descargan normalmente en periodos iguales o inferiores a 5 horas es muy importante para el cálculo del tiempo de respaldo utilizar la capacidad real de la batería para 5 horas, 4, 3, 2, 1, etc, tomar la capacidad nominal de las baterías para 20 horas de descarga conduce a sobre estimar el tiempo real de respaldo de las baterías. Por ejemplo una batería AGM, 12 V, 100 ah en 20 horas de descarga su capacidad para 5 horas de descarga se reduce a 85 ah y en una hora a 60 ah.
